Le ninja mourra un jour ? Non, sans doute jamais car le ninjutsu est toujours bien vivant, pour preuve ce petit voyage au village ninja (Ninja Mura), dans la région du Kansai.

Présentation :

On pense parfois, à tort, que les ninjas provenaient d’un peu partout au Japon. Et bien en fait non… Le berceau du ninjutsu se situe en réalité à mi-chemin d’Osaka et de Nagoya, pas très loin de Kyoto. Deux clans ancestraux y ont rivalisé de talent et d’ingéniosité  pendant des années. Il s’agit des Iga-Ryu et des Kôga-Ryu (pour une vision romanesque de la vie de ces deux écoles, je vous conseille le film SHINOBI).

Dans une petite région du Kansai, il est donc possible de visiter quelques villages et maisons dédiées au ninjutsu. Tandis que des maisons d’époque ont été conservées à Kônan, deux villages (avec musées et attractions) peuvent être visités, respectivement à Iga Ueno (ou Ueno Shi) pour le clan Iga-Ryu, et à Kôga pour le clan Kôga-Ryu. Les transports étant vraiment peu pratiques, à moins de disposer d’une voiture il est difficile de tout faire dans la journée. Entre Kôga et Iga Ueno, nous sommes en effet en pleine campagne…ce qui signifie un train toutes les heures et des changements à répétition (un vrai casse-tête chinois –voire plutôt japonais en l’occurrence- pour se rendre sur les lieux). Pour avoir fait le trajet en train à l’aller, et en bus au retour, je ne saurai trop vous conseiller cette dernière option (1500 yens par personne depuis Osaka pour aller à Ueno Shi – comptez environ 1 heure quarante de trajet).

Sur place on ne peut s’empêcher d’être un peu déçu. Un petit musée et en guise de village une seule maison avec des pièces secrètes dévoilées par un guide. Il faut quand même avouer que les objets exposés sont d’époque (ils sont superbes), et que le petit spectacle présenté par deux jeunes «ninjas» est très plaisant (même si un peu cheap). En réalité, ce qui est rageant c’est surtout de se taper tout ce voyage jusqu’en rase campagne pour un village qui n’en est pas vraiment un. Allez, tout cela est quand même bien sympathique...surtout si le ninjutsu est votre shin-hobby.
























Un petit train perdu en pleine campagne...les ninjas dissimulés ça et là vous indiquent le chemin à suivre !







Ci-dessus : trois ninjas sont cachés dans la sympathique petite gare de Iga Ueno. Saurez-vous les débusquer ?


Les ninjas ont même envahi les rues !


Presque des allures de ninjardin, non ?





Ci-contre : une banque de Ueno Shi, tenue par des ninjas. Logique.











Ci-dessus : la maison ninja de Iga Ueno, qui recèle plusieurs secrets que vous dévoilera une guide locale.

Ci-dessous : des costumes, armes et divers objets d'époque :



















Le clou (ou plutôt shuriken !) du spectacle, c'est ce petit show live, présenté par deux jeunes ninjas relativement doués (et très sympathiques). Ca ne dure pas très longtemps et c'est, disons le franchement, un peu cheap, mais vous êtes assis à un mètre de la scène, et les voir lancer de vrais shuriken ou les voir jongler avec des kusarigama quasiment au dessus de votre tête, c'est impressionnant.

Ce mois de juin 2009 restera dans les mémoires en raison du triste décès de Michael Jackson…
Que le Roi de la Pop repose en paix.

Le mois de juin au Japon, c’est aussi l’arrivée des premières grosses chaleurs. Peu réputé pour ses belles plages (Okinawa étant l’une des exceptions à la règle), l’archipel japonais ne permet pas, en général, de se prélasser au soleil comme l’entendent des français ayant déjà traîné leurs guêtres sur les côtes hexagonales et surtout en Corse.

Il y a donc de quoi être un peu triste quand on est amoureux de la mer, qu’on habite dans un port (Osaka)…mais que la mer telle qu’on l’imagine normalement…n’existe tout simplement pas ! Oui c’est comme un mauvais rêve…un nightmer…

En cette chaude journée donc, direction Kobe (sa banlieue en fait : Suma), plus réputée qu’Osaka en terme de plages et de panoramas maritimes.



Vous noterez qu’il n’y a pas un chat, parce que les locaux attendent que les paillotes d’été soient construites pour venir se baigner. En juillet août au contraire il y a foule et en général ça grouille de familles en goguette et de lolitas manucurées jusqu’au bout des pieds.


Vous noterez également que les plages ne sont pas jolies et que l’eau, proche des ports gigantesques du Kansai, ne donne pas envie d’ y tremper le moindre centimètre carré de peau (oui cette mer c’est un peu la Suma de toutes les peurs). Pour vous dire la vérité, à moins de s’approcher à un mètre de la mer, on ne sent absolument pas l’air marin…




L’aquarium de Suma. Moins impressionnant que l’aquarium d’Osaka, il n’en demeure pas moins plus agréable à parcourir car moins bondé et surtout divisé en plusieurs bâtiments, ce qui permet de sortir, de se balader et de profiter du soleil.


















Ci-dessus : autant chercher une anguille dans une meule de foin...



Quelques spectacles sont également organisés, à base de dauphins et de…piranhas (pour ces derniers, à certaines heures il est possible de les voir dévorer leur repas –quelques poissons livrés en pâture !).

Hattori Ryokuchi est une ville de la banlieue d'Osaka (comptez une quinzaine de minutes en métro depuis Umeda) célèbre pour son immense parc, déjà visité par mes soins l'année dernière (voir le compte rendu du superbe musée de la ferme à ciel ouvert). Avec les beaux jours qui se sont enfin durablement installés au Japon, une nouvelle promenade printanière s'imposait donc au très fleuri Ryokuchi Koen.




ci-contre : Hattori Ryokuchi...une ville mise au banc d'Osaka ?!



































































Toutes les roses n'étaient pas aussi jolies, mais demeuraient malgré tout la principale attraction du parc...avec par exemple à gauche, les épines d'or sales du Ryokuchi Koen.









Une pensée pour le printemps...
































Disséminés ça et là, des pièges à enfants attendaient patiemment leurs innocentes proies. Jusqu'à ce que je tombe nez-à-nez avec un piège à l'architecture douteuse (voir la photo de droite). Ai-je donc l'esprit si mal placé pour ainsi imaginer le pire ?

Fin avril 2009 : petite promenade printanière depuis ma maison à Nozato avec ses ruelles si tranquilles, en passant par Tsukamoto pour terminer dans la très urbaine Juso, ville dont la réputation nocturne (bars, hostess clubs...) n'est plus à faire. Nozato, Tsukamoto, Juso : trois petites villes en forme de quartiers de la gigantesque Osaka, juste en face du quartier Umeda, sur l'autre rive de la rivière Yodogawa.
















Le sanctuaire Sumiyoshi de Nozato, à 5 minutes à pieds de ma demeure.


Comme souvent au Japon, temples et sanctuaires font partie intégrante de la ville, et finissent presque imbriqués dans celle-ci.


Ci-dessous : la preuve qu'au Japon, une fois sorti du centre-ville il est possible de trouver la tranquillité :


Des petits magasins typiques de banlieue, très souvent tenus par des personnes âgées ancrées dans les lieux depuis des dizaines d'années. Ici en l'occurrence on ne pense pas obligatoirement aux petits marchands artisanaux mais plutôt au marchand de sable...qui serait passé...tant tout le monde semble s'être endormi...



Ci-dessous : une maison étroite de Tsukamoto.



Ci-dessus : le sanctuaire de Tsukamoto.





Ci-dessous : incroyable mais vrai...un livreur endormi sur son scooter, SUR l'énorme route que vous pouvez voir sur la photo ci-contre... Vous aussi vous seriez ainsi prêt à piquer un somme...de toutes les peurs ?

Je précise que la photo est de mauvaise qualité car prise à l'arrache avec mon téléphone portable.

Arrivée sur Juso avec un arrêt junk food dans le meilleur fast food au monde : le Mos Burger.


















Scène impressionnante à laquelle mes deux photos ne rendent pas vraiment hommage : la gare Hankyu de Juso est complètement intégrée à la ville, et quelques uns de ses trains passent directement dans des ruelles... Vous pouvez ici apercevoir un train qui passe à environ cinquante centimètres de la tête des passants.





Un tanuki : un yôkai célèbre au Japon, doté de deux couilles protubérantes. Je me serais bien rendu dans le restaurant pour tester le menu, mais ça n'avait pas l'air fameux. Oui à mon avis au premier test, il coule.

En hiver, en général je voyage peu, car je déteste le froid. Voilà pourquoi le blog a tourné au ralenti pendant plusieurs mois. Non le blog n'a donc pas fermé ses portes : je vous ai bien (hi)bernés.

Le retour du soleil, et en ligne de mire aujourd'hui la ville de Kyoto. Quelques lieux bien connus mais qui bénéficient, pendant une courte durée, d'une exposition particulière la nuit.



Le Maruyama Koen de jour...



















Vers le Kiyomizu dera :






















La nuit tombe sur le temple Kiyomizu, exceptionnellement ouvert en nocturne durant ces quelques jours. Les illuminations commencent à 18 heures, et très curieusement je n'ai pas trouvé qu'il y avait foule...












Une ambiance électrique : normal, car les illuminations ne se font pas à la lanterne (avec bougies, comme à Nara to-kae au mois d'août), mais bien avec des ampoules.











Ci-dessus et ci-dessous : si vous faites la visite en couple, il s'agit sans doute du meilleur endroit pour faire le coup de la panorama !





Ci-contre : la fontaine de l'eau pure, qui donne son nom au temple.























Ci-contre : autour du quartier de Gion, du Maruyama Koen et du Kiyomizu dera, ce sont toutes les vieilles ruelles de Kyoto qui sont également illuminées en soirée.